O destino do Lixo

   As cidades produzem grande quantidade diária de lixo. A coleta, o tratamento e a fiscalização do lixo devem ser rigorosos, pois se ele for depositado em qualquer terreno a saúde da população fica comprometida.

O lixo pode ter cinco destinos diferentes: os depositos a céu aberto (lixões), os aterros sanitários, a insineração, a compostagem e a reciclagem.

   Nos lixões, o lixo é depositado sobre terrenos a céu aberto, provocando mau cheiro e atraindo ratos, baratas, moscas e outros insetos que transmitem varias doenças. A decomposição do lixo produz um líquido chamado chorume, que polui águas subterrâneas e os rios, e também libera o gás metano, o que pode causar explosões.

   Nos aterros sanitários, o lixo é depositado em camadas cobertas por terra e compactadas por tratores. O chorume é captado por um sistema de tubulações, evitando a poluição das águas.

   A insineração, que consiste em transformar o lixo em cinzas, é um processo que, embora diminua o volume de material descartado, libera gases altamente poluentes, toxinas e metais pesados que devem ser mantidos fora da atmosfera por meio da instalação de filtros muito caros. No fim, quando também esses filtros estiverem altamente contaminados, acabarão, por sua vez, em aterros sanitários. Esse processo é utilizado principalmente para o lixo hospitalar, que representa riscos de contaminação.

A INCINERAÇÃO POLUI:

• AR - emissões de SO₂, NO₂,HCL, compostos orgânicos, dioxinas e metais pesados.
• ÁGUA - depósitos de substâncias perigosos nas águas de superfície.
• SOLO - Aterrando as cinzas incineradas e os resíduos das fumaças filtradas.

   A compostagem processa o lixo orgânico - restos de comida, cascas de frutas e legumes - , que é destinado a produção de adubo para o solo e de gás metano.

   Na reciclagem, o lixo inorgânico - papel, vidro, plástico e metal - , depois de separado, limpo e tratado, volta para industria, sendo reaproveitado na produção, poupando a natureza da população e do fornecimento de mais matéria prima.